完善工作流
我们探讨数字影像工程师（DIT）这个角色的发展，旨在帮助实现最高图像质量、围绕这个职位的工作流魔法以及他们与摄影指导（DP）和制作团队中其他成员的协作。
在早期数字电影时期，DIT 的出现似乎有三个主要原因。一个是早期数字电影设备可能不稳定；二是 DP 可以信赖的配光师已经不复存在了。
不过，（DIT 出现的）主要原因是，早期的 DIT 帮助只有胶片经验的摄制组人员理解混乱的情况，这不足为奇。对比20世纪初期和21世纪初期：20世纪10年代，电影动荡不定，各种胶片尺寸、宽高比和帧率并存。我们有理由怀疑，21世纪的头20年代表的是数字电影的类似时期。我们见证了一代又一代的技术出现又消逝 —— 磁带，然后是硬盘录像机，闪存，三 CCD 摄像机被单传感器设计取代，更智能的编解码器和全新的显示标准。
早期的电影最终安定下来，不断发展以适应新的想法，但又足够稳定以免对人们造成阻碍。数字时代正在发展出同样的稳定性，这个想法令人欣喜。
Mission Digital 的董事总经理马克·普韦斯（Mark Purvis）回忆起曾经有段日子，那时电视剧从一季过渡到下一季可能会发生重大变化。“2009年，我正在参与一部名叫《超能少年》（Misfits）的电视剧，这是用 Red 摄影机拍摄的三部或四部长期项目中的第一部。我们制作了第一季，然后会备份毛片，生成文件给剪辑部门。他们会做成 DVD，然后将 DVD 送到伦敦附近。如果我们是在周一拍的，那么周三他们就会看到样片。但到了第二季，我们是在卡车上进行摄入，生成剪辑文件，并上传至一个云平台，那时云甚至还没被普遍认可。”
Mission Digital DIT 服务使用尊正 DM250 与 CM250 监视器
Mission Digital 拥有配备尊正监视器的专业调色室，同时提供监视器校正服务
Digital Orchard 的卡勒姆·加斯特（Callum Just）表示，有关 DIT 角色的讨论“从第一天起就已经成为做一名 DIT 的核心部分 ——‘这是我的分内工作，而这不是我的分内工作’。面对这样一个新兴工作，我们现在所做的与五年、十年前所做的完全不同。”他看到了一些证据，表明 DIT 工作稳定性已经出现，至少在软件和摄影机制造商保持对话时是这样。“如果我回想过去五六年，当时我们并没有出现很多格式。我们的作品要么是 Alexa、Red，要么是 Sony Venice。还有一些佳能拍的作品。这些都是可以接受的，只要摄影机制造商持续适时发布（兼容软件）。”
Digital Orchard 的 DIT 乔·迪布尔（Joe Dibble）在片场
本·萨弗（Ben Saffer）担任 DIT 已有八年时间，他通常通过 Digital Orchard 代理接活。八年时间已足以看到变化发生，但萨弗将至少一部分的变化归因于部门主管的偏好。“有一回我和两位不同的 DP 共事，发现他们俩与 DIT 合作的方式完全不同。其中一位在监看帐篷内和我并坐，监看布光，另一位则拿着测光表在片场附近工作。这很大程度上取决于 DP 偏好的工作方式。”
即便如此，萨弗还是认为，一定程度的趋同已经发生。“过去的工作流肯定是：每项工作都必须从头开始 —— 我们有实验室吗？有样片调色师吗？如今，工作流更加趋向一致。片场有数据管理员，样片会被送到实验室，实验室进行备份，样片调色师进行调色。现在我所做的工作大多都很接近那种工作流。”
然而，一个难以回避的现实是，使用一台能录制十几种格式的摄影机的世界，要比拥有不到十种常用胶片的世界要复杂得多。在数字电影出现之前，即使是电子照相机也几乎是总是针对几种显示方式中的一种。而现在，情况则正相反，监视器可以手动调节从而正确显示图像。我们很难判断，是否真的有必要这样做，因为摄影机制造商认为细节属于专利，但正如加斯特所言，这几乎无关紧要。
DP 史蒂芬·钱德勒·怀特黑德（Stephen Chandler Whitehead，CSC）在《邪堡镇》（Wickensburg）片场
“（标准化）是永远不会发生的，因为摄影机制造商们总想互相胜过对方一头，”他说，“如果他们都在一个合成空间中拍摄，这对他们来说就少了一个卖点。理论上来说，我们都有 ACES —— 也许我们一半的作品都采用 ACES。”ACES 即学院色彩编码系统，加斯特说，“在顺利运作且每个人都推出正确的（软件）时，这个工作流是很优秀的，但这会吓到视效领域的人们。ACES 对于小型后期制作公司可能会是个可怕的东西。”
普韦斯对此表示审慎同意。“ACES 简化了工作，但当涉及到不同的摄影机时，你最终依然会得到不同的镜头元数据协议。不同摄影机的数据足迹各不相同。但有一样东西是你在任何规格表上都看不到的，而它会对你的工作流产生巨大影响，那就是对项目的期望。这是一个巨大的未知数，你需要通过各种对话来解决，了解项目的优先事项和成本与风险比。”
Digital Orchard 使用尊正监视器为不同项目提供服务这个过程经常会遇到处于数字电影工作流前沿的人 —— 比如像数据管理员索菲·戴蒙德（Sophie Dymond）这样的人。她入职不到一年就已经明白，一个顺利运作的项目没那么取决于技术，而是取决于沟通 ——“与人建立联系，确保对的人能获得正确的信息。因为我是刚进入这个行业，无法对比以前的工作完成方式，但我认为问题一般都来自早期阶段不够明确，以及细节变动。”不可避免的是， 对这种有组织性工作的需求使 DIT 远离了工程性任务，萨弗表示：“现在的职位名称是错误的。我们现在对布光的参与度要比摄影机的高得多。我的 DIT 车中有光圈手持设备。我帮助评估曝光、与 DP 和灯光师共事从而在可能会持续很长时间的项目中保持布光一致。在一个项目中，也许你会在拍摄第二天就拍摄一个场景的一侧，但在拍摄第六十天才拍摄另一侧。我和控制台操作员和合作与跟焦员的合作一样多。关于 DIT 是个什么样的角色的很多谜团只要换个职位名称就能解决。”“最大的问题，”加斯特提醒，“是有些差劲的技术人员标榜自己是 DIT 或工作流总监，他们认为这份工作只要复制粘贴和拖放就大功告成。我认为这对 DIT 的角色造成的损害比任何事情都更强，并且会阻碍许多项目的进展。有很多来找我们的项目是拍到一半就进行不下去了。也许是因为技术人员没有准确计算某个格式会占用的数据量，或者没有通过整个管线来了解某次套底要怎么做，或者是他们忽视了制片厂的要求。这些方面我们都见过出问题的。”大助杰奎琳·迪·巴克（Jacqueline Di Bacco）在《邪恶镇》片场，目前她正在安大略省拍摄像这样的要求，只要他们理解了就会变得清晰明了。在创意观点和技术发生冲突时，正如风格开发或 show LUT，事情可能会更加复杂。萨弗强调说：“对于风格开发，你必须要做测试，必须要做测试。总体来说我是很幸运的，在一些规模更大的项目，我们会在片场或取景地做妆造测试，这样我们就能在真实布景让真实演员穿上真实服装。随后我们可以用它来做风格开发。我认为有关于这个问题，你们应该聆听罗杰·狄金斯的意见 —— 他只准备了一个 show LUT，会根据每个项目进行微调，我的工作方式也大致如此。”加斯特也自发地表示了几乎相同的观点。“我认为，你应该准备一个 show LUT —— 这是我作为 DIT 和几家后期制作公司合作后受到的来自他们的深刻影响。你应该准备就一个 LUT，就是这样。带着不同的风格在不同项目中切换 —— 我们在胶片时代并没有这样做，但一百年来我们也顺利且成功地拍出了赏心悦目的电影。如果你只是人为地提高饱和度，让作品更暗/更亮，更偏蓝色/橙色，你可能很快就会让自己陷入麻烦之中。”普韦斯同意：“为你的项目建立能满足 DP 审美要求，同时也能在后期发挥作用的LUT，这一点非常宝贵。你要确保每个人都在互相交流，保持相同的节奏。”尽管这样做存在复杂性，但普韦斯表示，他的关注点“不是让工作变得更简单，而是确保创意输出得到优化。剧本是我们在任何一个项目中工作的关键要素。要优化工作，最大的挑战不是技术上的，而是心理上的。”也许数字世界永远都需要有人来管理好细节，就像在胶片实验室的工作人员，如果这样做的好处是灵活，那么也许这就是一直以来的重点。
